Die Auswirkungen des Bürgerkriegs auf den amerikanischen Nationalismus

Studienarbeit aus dem Jahr 2009 im Fachbereich Geschichte - Amerika, Note: 1,5, Universität Konstanz, Sprache: Deutsch, Abstract: Der amerikanische Bürgerkrieg ist, neben der Revolution, das zentrale Ereignis gewesen, das die nationale Identität der Vereinigten Staaten prägte. Auch wenn häufig argumentiert wird, dass die Abschaffung der Sklaverei der zentrale Streitpunkt zwischen den Nord- und Südstaaten gewesen ist, so verbirgt sich hinter diesem Krieg doch eher ein Konflikt über den Charakter und die Zukunft einer amerikanischen Nation. Ironischerweise gilt gerade dieser Krieg, in dem sich zwei Teile einer Nation, beide ethnisch kaum zu unterscheiden, mit einer gemeinsamen - wenn auch im Vergleich zu europäischen Nationen kurzen - Geschichte bekämpften, als Geburtsstunde der heutigen Vereinigten Staaten von Amerika. Auch heute noch finden sich überall in den USA Denkmäler, die an den amerikanischen 'Bruderkrieg' erinnern sollen. Noch immer ist Abraham Lincoln ein Symbol für Einigkeit, hohe moralische Standards und den Glauben an ein vereinigtes Amerika, und noch immer werden die im Bürgerkrieg Gefallenen als Helden verehrt. In dieser Arbeit soll untersucht werden, welchen Charakter der amerikanische Nationalismus durch den Bürgerkrieg angenommen hat, wie dieser all-american Nationalismus aus diesem Konflikt entstehen konnte. Ebenso soll untersucht werden, wie aus zwei Teilen einer Nation, die sich über mehrere Jahre erbittert bekämpften, innerhalb kurzer Zeit ein geeintes Amerika hervortreten konnte. Zu Beginn soll auf einige Probleme bei der Untersuchung dieses Phänomens hingewiesen werden. Dann soll anhand einiger Auszüge aus den Reden Abraham Lincolns dargestellt werden, wie sich der Begriff der nation mehr und mehr etablierte und die erfolgreiche Genese einer vereinten Nation immer stärker zu einem Kriegsziel der Union wurde. Anschließend sollen die für die Entstehung bzw. für die Etablierung eines neuen und starken Nationalismus bedeutenden Phasen und Elemente der Rekonstruktion untersucht werden. Der Fokus wird hier insbesondere auf die Transformation des Bürgerkriegs von einem horrenden, eine Nation spaltenden Ereignis, zu einem vereinenden Mythos gelegt werden. Damit verbunden soll untersucht werden, wie dieser 'neue' Nationalismus etabliert werden konnte. Exemplarisch sollen dabei einige Mythen, wie zum Beispiel der Mythos der Revolution, untersucht werden. Abschließend soll noch eine kritische Bewertung des amerikanischen Nationalismus, der Nachkriegszeit erfolgen. [...]